Từng lấy lễ Kate người Chăm và “ngày kỷ niệm 10 năm nhật thực toàn phần” làm cớ mở hội du lịch Hội tụ xanh năm 2005, lần này thành phố du lịch Phan Thiết lại “đẻ” ra một event du lịch khác nhân dịp lễ hội Nghinh Ông (từ 11 đến 14.8.2006)...

Những cơn mưa đã thách thức lễ hội Hội tụ xanh, nay lại thách thức Ban tổ chức sự kiện du lịch Nghinh Ông.

“Chinatown” trong mưa

Đèn lồng, đám rước Lân Sư Rồng, xiêm y cổ và tiếng trống hội giục giã... Bốn ngày lễ hội Phan Thiết tự biến mình thành một China Town khá lạ lùng, hoành tráng và sặc sỡ sắc màu.

Trên thực tế, đây là dịp cộng đồng người Hoa gặp nhau, chia sẻ nghi thức thờ cúng Quan Công cầu xin mưa thuận gió hòa, mùa màng tốt tươi, buôn may bán đắt. Những ngày hội, ở các Hội quán Quảng Đông, Phúc Kiến, Quảng Châu, Hải Nam... tại Phan Thiết ngập trong hương khói và xì xồ tiếng Hoa. Trong cuộc “Hội ngộ Lân Sư Rồng” vào buổi sáng khai mạc lễ hội, có 15 đội biểu diễn thể hiện rõ phong cách, bản quán, gốc gác, trường phái trên từng chiêu thức qua những bài múa.

Võ sư Hồng Ngọc Anh ở quận 5, TP.HCM, nhà có 2 đời nhảy lân và bản thân biết nhảy lân từ 14 tuổi. Ông cho biết, người Hoa Phúc Kiến chỉ ngắm thế rồng lượn là biết ngay tinh thần của người múa, trong khi đó người Hoa Hải Nam và Quảng Đông lại gởi gắm tinh thần tinh hoa võ Thiếu Lâm vào trong từng cú tung cước trong bài múa Lân lên Mai hoa thung... “Lấy màu sắc lễ hội để làm du lịch vừa làm giàu cho lễ hội đa màu sắc, lại vừa làm giàu cho sản phẩm du lịch!”, ông nhận định.

Tại Chùa Ông, còn gọi là Quan Đế Miếu, trung tâm của lễ hội, con rồng xanh dài kỷ lục Đông Nam Á (49m) cứ mỗi buổi sáng lại lượn qua thành phố một vòng. Với chiều dài ấy, con rồng cần đến 150 người chia phiên múa trong mồ hôi nhễ nhại.

Nhiều chương trình: thi trang phục dân tộc, biểu diễn tuồng cổ của đoàn Trần Hữu Trang (quận 5) ngoài trời phải gián đoạn và “bể dĩa” vì mưa.

Một China Town diễn ra trong mưa hẳn phải được nhà tổ chức lường trước (?!).

... Và những “chệch choạc”?

“Event to event”, đó là câu slogan khá ấn tượng của công ty Tháp Đôi tại TP.HCM, đơn vị được Sở Du lịch Bình Thuận mời phối hợp “đẩy sự kiện” Nghinh Ông của người Hoa thành sự kiện du lịch. Trong khi đó, các nhà đầu tư tại Phan Thiết thì lấy làm lạc quan. “Chúng tôi thấy biến lễ hội dân gian thành lễ hội du lịch là một cú hích du lịch tỉnh nhà. Một chủ trương đúng của nhà quản lý du lịch!”, trợ lý Giám đốc khách sạn Cà Ty cho biết. Khách Hoa đổ về đi lễ hội khá đông. Cộng thêm lượng khách cuối tuần của các hãng lữ hành lớn TP.HCM khiến cho việc book phòng của những khách lẻ đột xuất như chúng tôi phải khốn đốn, vì hầu hết các khách sạn đều báo “kẹt”. Trong bốn ngày lễ hội, chúng tôi đã phải đổi khách sạn 2 lần vì phải nhường khách đoàn đặt trước, điều hiếm xảy ra khi đến Phan Thiết.

Chợ giới thiệu văn hóa ẩm thực Việt - Hoa xem như khá tạp nham và kém phong phú, dù được giới thiệu là có gần 100 món ăn. Sau khi khảo sát các sạp bán cái gọi là “chợ ẩm thực Việt - Hoa”, nhà báo H.G ở Phan Thiết cho biết chợ giới thiệu văn hóa ẩm thực nhưng nhếch nhác và “chặt chém” khách.

Trong khi đó, chương trình lễ hội chính vào sáng 14.8 diễn ra thành công ngoài mong đợi, dù điệu khúc mưa cứ diễn ra liên tục. Đường phố Phan Thiết cứ hai năm một lần, Nghinh Ông diễn ra, lại râm ran như một đường phố ở Trung Quốc. Người ta thấy trên đường phố những hoạt cảnh Quan Công xuất du, phò giá ấu chúa; sau lưng là đám tùy tùng đông đúc, những tuồng tích từ tam tài cho đến thầy trò Đường Tăng, từ múa lụa đến võ nhạc, tạp kỹ... vốn là những loại hình nghệ thuật truyền thống Trung Hoa được phô diễn tự nhiên. Một buổi tiệc nghệ thuật đường phố đúng nghĩa đậm đà màu sắc Trung Hoa. Người dân Phan Thiết và ước tính gần 5 vạn du khách đổ về đã được hưởng một ngày lễ hội đông vui, nhiều ý nghĩa.

Thời tiết không ủng hộ cộng với sự tổ chức lần đầu còn nhiều chệch choạc, nhưng cái duyên của một thành phố du lịch biết tự tạo cho mình những dịp để hút khách như Phan Thiết cũng đáng để những địa phương khác trong cả nước suy nghĩ.